年夜飯吃到半夜, 樓下有人放炮仗，宋鳳寧取煙花炮仗要出去放。

宋兆申跟著兩個妹妹到公寓樓下。

宋鳳寧和宋知芳點炮仗，姊妹倆很開心。

每年宋兆申帶著男仆在別墅前花園裏放炮仗, 闔家團聚，今年家分成兩半，頗為感慨。

父母離了婚，宋家落魄，宋兆申想勸說母親和妹妹, 兩邊緩和關系, 母親和妹妹的態度堅決, 他也無可奈何。

大年初一，宋家的人起得晚, 大少爺宋兆申昨晚睡在沙發上，張嫂起來做飯，他便醒了, 看表十點多了, 張嫂說；“大少爺, 吵到你了。”

“沒有, 張嫂, 今晚去外面吃，不用做了。”

張嫂說；“我把昨晚的剩菜熱熱，燙點粥, 剩菜不吃壞了。”

大太太和二太太相繼起身了，宋家的女眷搬到公寓, 極少有人知道住址。

只有二太太的幾位姨太太牌友，經常約打牌看戲，打樓下門房的電話。

年前各家張羅過年, 沒約牌局。

打掃公寓的女傭，跑上來三四趟，都是二太太的電話，幾位姨太太電話裏拜年，一位馮姨太當作新鮮事說給二太太，“當初你跟你們太太離開宋公館我們背地裏都說你們傻，把偌大的家業留給那個女人，老天有眼，那個女人指望到宋家享福，現在可慘了，我的一個熟人去親戚家串門，正巧他們也住哪裏，說她們租住的房子左鄰右舍都是窮人，看見那個女人自己做飯，沒有女傭，說她們擠在一小套房子裏，巴掌大的地方……”

二太太聽了，心中高興，回屋後，跟大太太等人學了馮姨太的話。

二太太說完，想起戲文裏的話說，“命裏有時終須有，命裏無時莫強求，再怎麽折騰，最後還是打回原形。”

大太太不愛論是非長短，沒說什麽。

宋知芳說了句，“那天我遇到咱們公館開車的王伯，說公館裏的傭人都遣散了，都在宋家做事多年，父親拿不出太多的遣散費，他們也夠可憐了。”

宋鳳寧接話茬說；“等以後有錢了，把他們都請回來。”

大家只當她說笑，沒當真。

今天要出去吃飯，二太太穿一件夾棉緞旗袍，花色鮮艷，戴著一串珍珠項鏈。

年前二太太還燙了頭，照著畫報上的當紅女明星的發型燙的。

虛虛地扶了下卷發，問；“寧寧，你看我的頭發亂了嗎？”

“姨娘的頭型挺好的，一點沒亂。”

宋鳳寧從顧聿清給買的二十幾套衣裳裏挑了一件洋裝，領口袖口蕾絲邊，裙子束腰，對鏡子戴一頂帽子。

二太太曹玉珍心疼地說；“燙頭花了我四塊錢，夠我聽幾場戲了。”

“四塊錢不貴。”

大太太穿的夾棉緞旗袍，花色淡雅，梳低髻，沒有一絲亂發。

二太太看宋鳳寧穿了一雙漂亮的小皮靴，奶白色的，說；“寧寧，你這雙皮靴是上次顧先生給買的嗎？”

“是”

“這雙皮靴我在百貨公司櫥窗裏看見過，很貴的，寧寧穿上真好看。”

宋知芳過來看，“寧寧這一身行頭價格不菲。”

宋鳳寧大方地說；“姐，還有幾雙皮鞋，你挑一雙穿。”

宋知芳看看自己的腳，“我的鞋碼比你大一碼，你的鞋我不下。”

“有大碼的，姐，你去試試。”

宋鳳寧挨個鞋盒子打開拿出來看了，有她現在穿的尺碼的鞋，還有大一兩碼，明年腳長了也能穿。

二太太推宋知芳，“你去看看，你腳上的黑皮鞋顏色樣式顯老氣，你看寧寧出門打扮漂漂亮亮的。”

宋知芳選了一雙小皮靴，深棕色的，她極喜歡。

一家人出門，坐四輛黃包車，晃晃蕩蕩地去錦華飯店。

大年初一，街上提著禮盒，走親訪友的人絡繹不絕，臉上都洋溢著笑容，店鋪門前掛著紅燈籠，到處喜氣洋洋。

錦華飯店經營中餐，過年桌都快坐滿了。

跑堂的夥計給她們找了一張大桌子，張嫂和小娥站在一旁，不敢就坐，大太太說：“你們也坐下一起吃，過年了。”

兩人坐下，夥計問；“太太公子小姐們吃點什麽，我們店裏今的菜品多。”

墻上的水牌，所有的菜品都在水牌上，大太太點了一桌菜。

宋鳳寧看了下價格，在心裏算了下，兩塊錢足夠了，比吃西餐便宜多了。

冷盤熱菜陸續端上來。

飯店裏熱熱鬧鬧，節日氣氛很濃。

這時，從飯店門外進來一對男女，靠裏面有一張空桌子，兩人就坐了那張空桌子。

宋鳳寧偏頭看見，覺得眼熟，男人轉過身，宋鳳寧認出儒雅像是學者的是崔仁默教授，對面的少婦，裹得很厚實，行動似乎不太方便，正是夏靈，夏靈肚子隆起，月份挺大了。

宋鳳寧碰了碰姐姐宋知芳，崔仁默背對著她們坐著，飯店人多，隔著遠，沒看見她們。

宋知芳沈默，沒有當初反應強烈。

半晌，小聲說；“她們已經住在一起了，在學校外租了一間房子。”

宋知芳沒同崔教授和夏靈打招呼，三個人的關系尷尬，只裝作沒看見。

菜上齊了，宋兆申拿出一瓶紅酒，“今天過年，大家都喝一點。”

小娥站起來，“大少爺，我來倒酒。”

小娥給大家酒盅裏斟酒，大太太關碧華端起酒盅，“新的一年，闔家平安順遂，我的心願是把知芳和寧寧嫁出去，兆申…….”

大太太看看兒子，“娶個志同道合的妻子。”

張嫂笑著說：“大小姐和二小姐都找個好女婿。”

宋鳳寧笑道；“我給娘找個小女婿回來。”

“二小姐，這找女婿大幾歲知道心疼人。”張嫂說。

宋鳳寧笑嗔道：“我小小年紀，你們也太心急了，我姐還沒嫁呢。”

大太太說；“知芳，大學裏同學有沒有情投意合的？”

宋知芳已經放下了崔仁默，看見崔仁默和夏靈不是件愉快的事，說：“沒人看上我，嫁不出去，我陪母親和姨娘。”

“寧寧都有人送衣服，你見天忙學校的事情，就不知道自己的事情上上心。”

宋知芳過年十八歲了，二太太曹玉珍十八歲時都生女兒了。

“要結婚也是大哥先娶嫂子。”宋知芳怕她娘嘮叨。

“我看上回大哥姓曾的同學的妹妹 ，跟姐是一個學校的，那個曾姐姐就挺好。”

宋鳳寧夾了一塊酥肉，說話不耽誤吃。

大太太想起來，說：“兆申，你那個同學兄妹，什麽時候請家裏做客。”

“娘，你別聽小妹亂說。”

曾樸初曾經暗示過，妹妹曾文瑛對他有意思，宋兆申無意，以後曾樸初便沒再提起。

宋鳳寧正要說話，看見門口進來一個婦人，二十幾歲的年紀，看穿戴像鄉下人，一手一個牽著兩個孩子，大男孩有八九歲了，小男孩像是五六歲的樣子。

娘仨進了飯店，四處尋摸，婦人一眼看見角落裏的兩個人，手緊緊地扯著兩個兒子，沖了過去。

“好哇，姓崔的，把我們娘仨扔在鄉下，你金屋藏嬌。”

大嗓門，頓時吸引所有吃飯的人。

婦人近處看清楚夏靈大著肚子，怒火中燒，上去揮手打了夏靈一巴掌，“好你個不要臉的，勾搭我男人。”

夏靈被打，初時呆楞住，待反應過來，捂著臉嚶嚶地哭著跑了。

婦人不依不饒，撒起潑，罵崔仁默，“你堂堂的教授，把人家肚子弄大了，你仰仗我娘家出錢供你出國，留洋回來，看不上我這個鄉下婦人了，你忘恩負義……”

扯開嗓門喊：“他是我男人，不要我們娘仨了，大家評評理，家裏老婆孩子不管，還是大學裏的教授，教書育人，我呸……”

婦人朝地使勁啐了一口，上前抓崔仁默的領子，崔仁默看飯店裏的人都朝他看，很不得有個地縫鉆進去，掰她的手，“有話回家說。”

飯店跑堂夥計勸說；“這位太太有話好好說，影響別的客人吃飯。”

女人力氣大，不放手，扯著崔仁默往外走，吵吵鬧鬧出門去了。

兩個男孩子跟在身後，喊；“爹，娘……”

一場鬧劇結束了。

飯店裏吃飯的客人們議論紛紛，譴責大學教授不道德，忘恩負義，拋妻棄子。

宋知芳親眼目睹這驚人的一幕，暗自慶幸，又後怕，如果當初不是夏靈橫插進來，今天被羞辱的就是自己。

沒想到崔教授老家都有兩個兒子了。

二太太疑惑，問；“這個教授也姓崔？”

宋鳳寧不便說破，大太太關碧華看見宋知芳的臉色不好，什麽都明白了。

岔開話題，對宋鳳寧說：“一會吃完飯，你去醫院看看顧老爺。”

宋鳳寧到櫃臺上往顧公館打電話，問桂姐，桂姐說顧老爺住英國人開的艾德醫院，三少爺的一個朋友開的一家醫院。

宋鳳寧從飯店出來，在道邊叫了一輛黃包車。

街上很熱鬧，百貨公司櫥窗琳瑯滿目，節日期間，商品大甩賣，打折各種優惠促銷活動。

行人道上站著一個小姑娘，提著一個籃花叫賣。

宋鳳寧喊了聲，“停！”

車夫停住。

宋鳳寧招呼賣花的小姑娘，大年初一這個鐘點闔家吃團圓飯，這小姑娘卻在大街上賣花，說：“你花籃裏的花我全包了。”

小姑娘很高興，“這個花籃送給小姐吧。”

宋鳳寧給了她兩塊錢，小姑娘鞠了一躬，高興地跑走了。

車夫拉車拐彎，說；“小姐的心腸真好。”

去醫院看病人，宋鳳寧正尋思買什麽，看一籃子花，從中挑出康乃馨和玫瑰花，剩下的花放在車上。

提著花籃下車時，給了黃包車夫一塊錢，說：“那些花你拿回家吧。”

車夫接過一塊銀元，手捧著，“謝小姐，祝小姐萬事如意。”

黃包車上的花他拿家去，過年插瓶，白得的，這一趟沒白跑。

艾德醫院主樓後有三幢樓房，是住院部。

過年期間醫院人少，宋鳳寧提著花籃，問了值班護士，顧老爺住在二樓。

整個二層樓沒有別的病人，住著顧老爺一個人。

在二樓入口處宋鳳寧被兩個保鏢攔住，“小姐留步，這是私人病房，不方便外人走動。”

宋鳳寧看見顧聿清的保鏢常順，招呼，常順認識宋鳳寧，同兩個保鏢說；“宋小姐是大少奶奶身邊的人。”

兩個保鏢這才放她進去。

醫院環境好，走廊裏很安靜。

離老遠，宋鳳寧看見顧聿清站在走廊另一側的窗前看一份東西。

宋鳳寧朝顧聿清走過去。

身後一個醫生從她身邊經過，無意識地朝她看了一眼。

這個男醫生幾步越過她，宋鳳寧望著男醫生的背影，身形高大，穿著白大褂，戴著大口罩，遮住臉，露出一雙眼睛，頭發是外國人特有的金色。是個外國醫生，

好像哪裏不對勁，看他走近顧聿清。

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